El colapso de Ueno Bank y la crisis política en Paraguay

Miguel Vázquez, de 36 años, había planeado que su empresa, Ueno Bank, fuera la primera firma paraguaya en cotizar en la Bolsa de Nueva York. La visión se basaba en la expansión de la compañía de créditos minoritarios de su padre, Credicentro, que se transformó en Ueno Holdings y, finalmente, en Ueno Bank. Hasta hace pocos meses, la entidad había logrado captar más de 3 millones de clientes en un país con menos de 6,5 millones de habitantes. Su modelo casi exclusivamente digital y sus promociones, junto con el respaldo a la selección nacional de fútbol, impulsaron un crecimiento meteórico: de medio millón de usuarios en 2023 a más de 3 millones en 2026. El 2023, tras la llegada de Santiago Peña a la presidencia, Ueno Bank obtuvo la aprobación del Banco Central de Paraguay para operar como banco. Sin embargo, la semana pasada el mismo Banco Central intervino la institución, alegando indicadores de insolvencia. El colapso de la entidad financiera provocó la caída del gobierno del presidente Peña, quien fue destituido tras un juicio político en el Congreso por sus supuestos vínculos con el consorcio Grupo Vázquez, holding que incluye a Ueno Bank. Vázquez se entregó a las autoridades esta semana. Sus propiedades fueron allanadas por la Fiscalía, que también puso a disposición de las autoridades a otros siete directivos del Grupo. Los cargos incluyen lesión de confianza, estafa y conducta conducente a la quiebra, y la lista de acusaciones puede ampliarse conforme avancen las investigaciones. El empresario, quien se describe como un emprendedor de tercera generación, afirma que su orgullo proviene de la unión de dos familias: su abuelo materno, dueño de un concesionario de Mercedes-Benz, y su padre, que lanzó Credicentro en los años 80. Vázquez estudió administración de negocios y completó diplomados en universidades estadounidenses. En 2021, el Grupo Vázquez adquirió Financiera El Comercio, y Credicentro pasó a llamarse Ueno Holdings. En 2023, la entidad solicitó y obtuvo la autorización para convertirse en banco. La relación entre Vázquez y Peña ha sido objeto de controversia. Vázquez lo describe como un “amigo de verdad” y afirma haber sido inversionista minoritario de Credicentro en 2018. Peña, por su parte, sostiene que vendió sus acciones de Ueno Holdings en 2025. El futuro de las operaciones del Grupo Vázquez permanece incierto tras la intervención y liquidación de Ueno Holdings. Mientras tanto, Vázquez, que también apoya categorías de carreras de autos como el Rally Mundial, ha declarado que la velocidad y la innovación son pilares de su vida, tanto en el deporte como en los negocios. El caso sigue en desarrollo, y las autoridades continúan investigando la posible extensión de los cargos y la implicación de otras entidades vinculadas al Grupo Vázquez.