Históricas inundaciones azotan la región de Four Corners en Estados Unidos

Un temporal de lluvias de intensidad inusual ha generado severas inundaciones en la región de Four Corners, que comprende sectores de Nuevo México, Colorado, Utah y Arizona. El rápido ascenso de las aguas de color amarronado obligó a declarar estados de emergencia, cerrar carreteras y disponer evacuaciones obligatorias ante el desborde de ríos y cursos de agua en múltiples localidades. En el condado de San Juan, en Nuevo México, las autoridades describieron la situación como un acontecimiento histórico que no se registraba desde hace generaciones. A pesar de que el viernes se observaba un cielo despejado, el río San Juan transportaba caudales sumamente peligrosos que inundaron viviendas en zonas bajas e hicieron colapsar el sistema de alcantarillado hacia el cauce fluvial. Devin Neeley, responsable de información pública para la gestión de emergencias del condado, confirmó que los rescatistas tuvieron que evacuar a personas refugiadas en los techos de sus casas. En la localidad de Farmington, el jefe de policía Steve Hebbe informó que, aunque afortunadamente no se habían registrado víctimas fatales hasta el momento, se trata de una emergencia de extrema gravedad. El impacto del temporal se extendió a los estados vecinos. En el sur de Utah, la ciudad de Hurricane declaró el estado de emergencia tras registrar daños en más de un centenar de viviendas y casas rodantes. Las aguas cubrieron amplios sectores, obligando a los habitantes a trasladar animales hacia áreas seguras, mientras que el gobernador Spencer Cox instó a la población a seguir las órdenes de evacuación. Por su parte, el gobernador de Colorado, Jared Polis, decretó la emergencia por desastre para once condados y autorizó la intervención de la Guardia Nacional para asistir en las operaciones de rescate en el suroeste estatal, mientras que el condado de Archuleta emitió avisos de evacuación para sus residentes. Las comunidades indígenas de la región también sufrieron graves perjuicios. La policía de la Nación Navajo, cuyo territorio abarca sectores de Arizona, Nuevo México y Utah, reportó el rescate de treinta personas pertenecientes a siete familias atrapadas por el agua. De manera similar, la tribu Hopi en el noreste de Arizona declaró la emergencia debido a daños significativos en caminos, puentes e infraestructuras comunitarias. El mal tiempo en Arizona ya había provocado a mediados de semana granizadas con piedras del tamaño de pelotas de béisbol y un presunto tornado que dejó al menos un herido. Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional explicaron que las precipitaciones récord fueron provocadas por los remanentes del huracán Trudy, que al desplazarse formaron un sistema de baja presión lento sobre el suroeste estadounidense. Sectores montañosos como las montañas de San Juan acumularon hasta seis pulgadas de lluvia, mientras que otras áreas registraron entre dos y cuatro pulgadas. Especialistas en clima señalaron que la intensidad de estas tormentas se vio alimentada por la abundante humedad proveniente de aguas inusualmente cálidas frente a la costa oeste, asociadas al fenómeno de El Niño y a olas de calor marino intensificadas por el cambio climático. Las alertas por tormentas se mantendrán activas durante el fin de semana.