El ANC enfrenta indignación por servicios deficientes en elecciones locales sudafricanas

Los ciudadanos de Sudáfrica acudieron a las urnas el miércoles para decidir la gestión de sus municipios, en medio de una creciente frustración por las frecuentes interrupciones de agua y energía y la deterioración de la infraestructura. El Congreso Nacional Africano (ANC), que lideró la transición del país fuera del apartheid y sigue siendo el partido dominante, se enfrenta a una caída notable en su apoyo electoral. En las últimas elecciones municipales de 2021, el ANC obtuvo el 45,6 % de los votos; en las elecciones nacionales de 2024, ese número descendió al 40,2 %. En las encuestas actuales, la cifra se sitúa por debajo de un tercio. En el suburbio de Kensington, en Johannesburgo, la queja de los electores es palpable. La zona ha sufrido repetidos apagones y cortes de agua en las últimas semanas. Tshepiso Makotse, de 26 años y trabajadora de un centro de llamadas, manifestó que “el servicio es horrible” y explicó que decidió repartir sus votos: uno para el candidato de la alianza de centro‑derecha y otro para el partido de izquierda uMkhonto weSizwe (MK) liderado por Jacob Zuma. Terrence Pieters, jubilado de la industria del acero, describió la infraestructura de la ciudad como “desgastada” y expresó su deseo de un liderazgo competente, aunque reconoció que la política local se convertirá en un “circo” con coaliciones. La fragmentación de votos implica que el ANC podría seguir encabezando gobiernos municipales en varias ciudades, pero también perdería el control en otras. Esta dinámica ya es una característica de los 257 municipios del país, donde la alta rotación de gobiernos locales se vincula a la mala prestación de servicios. Johannesburgo, con una población de 4,8 millones, ha experimentado una escasez de agua durante más de una semana y ha tenido diez alcaldes en diez años. En la zona metropolitana de Ekurhuleni, tres alcaldes han ocupado el cargo desde 2021, y en Tshwane, que incluye la capital Pretoria, el puesto ha cambiado de manos cuatro veces desde 2020. En octubre, más de 800 personas se enfermaron de una infección gastrointestinal tras consumir agua contaminada en Bronkhorstspruit, al este de Tshwane. En el ámbito provincial, el liderazgo nacional del ANC está dispuesto a colaborar con el DA en Gauteng, reflejando la coalición de unidad nacional a nivel nacional. Sin embargo, los dirigentes locales del ANC parecen reacios a una alianza con el DA. En los tres metros de la provincia, el ANC gobierna en coaliciones con distintos partidos, incluido un alcalde de ActionSA en Tshwane. En Johannesburgo, la campaña del DA, encabezada por Helen Zille, ha sido marcada por actos públicos llamativos, como un buzo de 75 años en un pozo y un kayakista en una calle inundada. A pesar de su notoriedad, Zille sigue siendo vista con sospecha por muchos votantes negros debido a comentarios pasados que parecían justificar el colonialismo y al aumento de los precios de la vivienda en Ciudad del Cabo, donde el DA ha gobernado desde 2006. El exalcalde de Johannesburgo, Herman Mashaba, ahora líder de ActionSA, que registra alrededor del 10 % de los votos, se ha negado a colaborar con Zille en la ciudad y la ha calificado de “racista”, acusación que ella ha rechazado. En el metro de eThekwini, que incluye el puerto de Durban, el partido MK está encabezando las encuestas con más del 40 %. Zuma, de 84 años, ha mantenido su influencia pese a las acusaciones de corrupción. En 2021, el MK obtuvo el 42 % de los votos en eThekwini y ahora se sitúa alrededor del 10 %. El DA parece conservar su mayoría en Ciudad del Cabo, aunque con menos del 58 % que ganó en 2021, ya que el alto costo de la vivienda está alejando a algunos votantes. La comisión electoral de Sudáfrica dispondrá de una semana para publicar los resultados finales del voto del miércoles, que elige a los concejales y a los partidos. Posteriormente, las partes tendrán dos semanas para formar los consejos municipales y elegir a los alcaldes, puesto que estos no son elegidos directamente por los ciudadanos.